大多数工业计算机系统都带有标准的RS-232的端口。虽然RS-232得到了普遍的使用，但它的传输速率、传输距离及网络容量还是有一定的限制。RS-422和RS-485标准通过将数据及控制信号使用差分信号进行传送，克服了RS-232的不足。RS232转RS485/422光电隔转换器它能够将RS-232信号透明转换为RS-422和RS-485信号。您无须改动PC上的任何硬件及软件。RS485中继器能够对已有信号进行放大或增强，使信号可以传输更远的距离。它能够可以为点到点、点到多点的通信提供可靠的连接，点到多点每台中继器可允许连接128个RS-422或RS-485接口设备，数据通讯速率300-115.2Kbps，带有电源指示灯及数据流量指示灯可指示故障情况。
在要求以太网通信距离为几十米到上千米时，广泛采用RS-485串行总线标准。RS-485采用平衡发送和差分接收，因此具有抑制共模干扰的能力。在使用RS485接口时，对于特定的传输线路，从RS485接口到负载其数据信号传输所允许的最大电缆长度与信号传输的波特率成反比，这个长度数据主要是受信号失及噪声等影响所影响。理论上，通信速率在100Kpbs及以下时，RS485的最长传输距离可达1200米，但在实际应用中传输的距离也因外部环境影响芯片及电缆的传输特性而所差异。因此在这传输过程中必须采用增加中继器的方法对信号进行放大，使传输距离更远。如果真需要长距离传输，可以采用光纤为传播介质，收发两端各加一个光电转换器，多模光纤的传输距离是5~10公里，而采用单模光纤可达50公里的传播距离。
在一些应用场合，如居民小区三表（电表、煤气表、水表）数据集抄，其通讯距离可能超过RS-485的可靠通讯距离，此时必须加中继器延长其通讯距离。
